Най-големият мит за индианците? Защо много историци смятат, че болестите, а не войните, унищожават по-голямата част от коренното население на Америка
В социалните мрежи от години се разпространява едно твърдение, което звучи категорично: „Американците са избили 100 милиона индианци.“ Фразата се повтаря толкова често, че мнозина вече я приемат за исторически факт. Но когато се разгледат историческите изследвания и демографските оценки, картината се оказва далеч по-сложна.
Историците не са единодушни колко души са живели в Северна и Южна Америка преди пристигането на европейците. Различните оценки варират значително – от десетки милиони до над 100 милиона души за целия континент. Само за Северна Америка изчисленията са много по-ниски и в зависимост от използваната методология варират от няколко милиона до приблизително 18 милиона души.
Независимо коя оценка се приеме, едно е безспорно – през XVI и XVII век населението на американските континенти преживява демографски срив без аналог в човешката история.
Невидимият завоевател
Според много историци истинският победител в Новия свят не са били нито испанските конкистадори, нито английските колонисти, а болестите, пренесени от Европа.
Едрата шарка, морбили, грипът, тифът, туберкулозата, дифтерията, холерата, магарешката кашлица и други заразни заболявания достигат до Америка заедно с европейските експедиции. Европейците вече са изградили частичен имунитет след векове съвместно съществуване с тези болести. Коренното население обаче никога не се е сблъсквало с тях.
Последствията са катастрофални.
В много райони цели общности изчезват само за няколко години. Селища остават напълно обезлюдени. Земеделски системи се разпадат, а гладът и хаосът допълнително увеличават смъртността.
Някои учени смятат, че в най-засегнатите региони загиват над 90 процента от местното население. Ако тези оценки са близки до реалността, това би представлявало една от най-мащабните демографски катастрофи в човешката история.
Как европейските болести променят съдбата на цели цивилизации
Първите епидемии започват скоро след експедициите на Христофор Колумб в края на XV век.
С разширяването на европейската колонизация заразите постепенно достигат почти всички части на двата американски континента. Много изследователи смятат, че именно масовите епидемии силно отслабват големи държави като империята на ацтеките и империята на инките още преди европейските армии да започнат решителните си военни кампании.
Когато испанските конкистадори навлизат в тези територии, те вече срещат общества, преживели огромни човешки загуби, политически сътресения и икономически срив.
Според редица учени без тези епидемии европейското завладяване на Америка вероятно би било значително по-трудно и продължително.
Дали болестите са били използвани като биологично оръжие?
Това е една от най-обсъжданите теми.
Популярната легенда твърди, че европейците систематично раздавали заразени одеяла на индианците като част от предварително планирана стратегия за унищожение.
Историческите доказателства обаче не подкрепят подобно твърдение като широко разпространена практика. Известен е отделен случай по време на войната на Понтиак през XVIII век, при който британски офицери обсъждат използването на заразени одеяла срещу местното население. Повечето историци обаче не смятат, че именно това е причината за огромните епидемии, които вече десетилетия по-рано са обхванали континента.
По това време самата медицина все още не познава теорията за микроорганизмите. Европейците не разбират как се разпространяват инфекциозните заболявания и не осъзнават мащаба на последствията, които собственото им присъствие предизвиква.
Това означава ли, че колонизацията не носи вина?
Не.
Фактът, че болестите причиняват огромната част от демографския срив, не отменя тежките престъпления, извършени по време на европейската колонизация.
Историята на Америка е белязана от робство, масови убийства, насилствено изселване, разрушаване на култури, унищожаване на държави и отнемане на земи. По-късно, след създаването на Съединени американски щати, конфликтите между заселниците и коренните народи продължават още десетилетия и водят до нови трагедии.
Затова историците правят важно разграничение между две различни явления.
Едното е огромният демографски срив, причинен основно от епидемии.
Другото са войните, колонизацията, репресиите и насилственото завладяване, които също оставят дълбоки белези върху историята на американските коренни народи.
Защо този мит продължава да се разпространява?
Историята рядко може да бъде събрана в едно изречение.
Фрази като „100 милиона убити индианци“ се разпространяват лесно в социалните мрежи, защото предлагат прост отговор на изключително сложни исторически процеси. Реалността обаче показва, че най-големият убиец в Америка не е една армия или една държава, а поредица от смъртоносни епидемии, които променят съдбата на цели цивилизации още преди голяма част от европейската колонизация да достигне вътрешността на континента.
Източници
- Guns, Germs, and Steel – Jared Diamond
- Born to Die: Disease and New World Conquest – Noble David Cook
- 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus – Charles C. Mann
Автор HiddenTruth.site – всички права запазени.
За автора: Jabba
Jabba е изследовател на непознатото, разследващ журналист по душа и ловец на истини, които официалната история предпочита да мълчи. С над 10 години опит в писането на алтернативни анализи и дълбоки разследвания.
