Трансплантират човешки ген на маймуни. Колко опасно е това?
Филми като „Възходът на планетата на маймуните“ смело намекват колко опасни могат да бъдат генетичните експерименти с животни и човешка ДНК.
Но, едно нещо е фантазията, а друго е истинската наука. Китайски учени провеждат експеримент, при който пресаждат човешки ген MCPH1 на маймуни.
Предполага се, че този ген играе много важна роля в развитието на човешкия мозък. Хората, които имат този ген, се справят по-добре при тестове за памет и реакция. А тези, които имат мутации в този ген, се раждат с микроцефалия (намален мозък).
Експериментът е проведен от изследователи на Кунминския институт по зоология и Китайската академия на науките, в сътрудничество с американски учени от Университета на Северна Каролина. Общо експериментът включва 11 резус маймуни (8 от първо поколение и 3 от второто поколение). На много ранен етап от развитието на ембриона, човешкият MCPH1 ген е бил въведен в тяхната ДНК.
Когато маймуните са пораснали, тяхното поведение и реакции по време на тестовете се сравняват с подобни при контролната група резус маймуни. Оказва се, че краткотрайната памет на трансгенните маймуни е по-добре развита и реакцията е по-бърза.
Когато учените изследвали мозъка на опитните животни, се оказва, че тъканите на мозъка им са имали променена структура на невроните, а нервната система има същото забавено съзряване, както се случва при хората. Последното се нарича неотения.
Неотенията в човешкото тяло се проявява като запазване на ювенилни черти в тялото на възрастните. И това е една от ключовите разлики между хората и приматите. Хората изискват много повече време, за да формират мозъчна невронна мрежа в процеса на развитие. Именно поради това хората имат по-дълъг период на детството.
Любопитно е, че в този случай мозъците на експерименталните маймуни не се увеличават по размер, спрямо мозъка на макаците от контролната група. Също, от 11 маймуни по време на експеримента са оцелели само 5. Останалите от тях са починали.
В доклада за експеримента се казва:
„Нашите резултати показват, че трансгенните примати могат да ни помогнат да отговорим на много важни въпроси, включително това, какво прави човек уникален.“
Докладът от експеримента за маймуните е публикуван миналия месец (м. април 2019 г.) в пекинското научно списание National Science Review.
Той е приет двусмислено от другите учени и дебатът за научната етика започва отново.
Жаклин Глоувър от Университета в Колорадо казва:
„Просто помислете са това, което се случва във филма „Планета на маймуните“. Вие ги омаловажавате и след това им вредите. Къде биха могли да живеят и какво да правят след това? Не създавайте същества, ако не можете да им дадете смислен живот във всеки контекст.“
Лари Баум от Университета в Хонконг е убеден, че в този случай компонентът на научната фантастика е твърде преувеличен.
„Геномът на резусните маймуни се различава от човешкия с няколко процента. Това е набор от уникална ДНК, която отличава хората от маймуните, а изследването само нарани един от около 20 000 гени. Решете сами дали да се притеснявате.“
Баум добавя, че това изследване доказва старата теория, че бавното узряване на мозъчните клетки се е превърнало във важен фактор за увеличаване на човешкия интелект в процеса на еволюцията.
Lucky е съвременен митолог и разказвач. Той превръща древни легенди, неразгадани мистерии и любопитни исторически факти в увлекателни статии. Със силен фокус върху историческата достоверност и потайните аспекти на човешката култура, той изследва теми от мистични цивилизации и изчезнали империи до тайните на съвременното изкуство и наука. Всяка негова статия е пътешествие, което ви кара да погледнете отвъд очевидното.
