Този нов материал може да използва пластмасови отпадъци за решаване на климатичната криза чрез улавяне на въглероден диоксид
Пластмасовите бутилки и опаковки са основен източник на замърсяване на околната среда. Те се натрупват в сметищата и океаните, където се разпадат на микропластмаси. В същото време повишаващите се нива на атмосферен CO₂ продължават да тласкат климатичните промени. Изследователи в Дания наскоро разработиха нов материал от пластмасови отпадъци, който би могъл да помогне за едновременното справяне и с двата проблема.
Учени от Копенхагенския университет разработиха метод за преобразуване на PET (полиетилен терефталат) пластмаса във вещество, което има способността ефективно да улавя въглероден диоксид. Новият материал, наречен BAETA, може да свързва CO₂ от промишлени емисии, а потенциално и от въздуха. Резултатите им, публикувани в Science Advances, показват, че пластмасовите отпадъци биха могли да послужат като ценен ресурс за смекчаване на последиците от изменението на климата.
От боклук към съкровище
PET пластмасата е една от най-широко използваните пластмаси в световен мащаб, като обикновено се употребява в бутилки за напитки, текстил и множество други продукти. Тя е здрава и прозрачна, но веднъж изхвърлена, се превръща в екологична опасност, разпадайки се на микропластмаси в сметищата и океаните.
PET се състои от повече от 60% въглерод спрямо теглото си. Екипът от Копенхаген е разработил процес за разграждане на PET и взаимодействието му с етилендиамин – съединение, което свързва CO₂. Резултатът е BAETA – прах, който може да бъде оформен на пелети за използване в системи за улавяне на въглерод.
„Хубавото на този метод е, че решаваме проблем, без да създаваме нов“, казва водещият автор Маргарита Подерите. „Превръщайки отпадъците в суровина, която може активно да намалява парниковите газове, ние превръщаме екологичния проблем в част от решението на климатичната криза.“
Повишена ефективност и издръжливост
Тестовете показват, че BAETA работи също толкова добре, или дори по-добре от много вещества за улавяне на въглерод, налични в момента. Той се откроява, защото може да бъде произведен при стайна температура, за разлика от някои варианти, които изискват висока температура или сложни процеси. Това означава, че за производството му се използва по-малко енергия и е по-щадящ към околната среда.
BAETA е особено ефективен за улавяне на CO₂ в широк диапазон от температури – от околни условия до температури около 300°F (приблизително 149°C). Тази стабилност позволява материалът да се използва за улавяне на емисии от високотемпературни източници, като например промишлени отработени газове. Веднъж наситен, материалът може да бъде загрят, за да освободи концентрирания CO₂, който след това може да бъде събран за съхранение или преобразуване в горива и химикали.
Съавторът Дживунг Лий подчерта гъвкавостта на материала: „Едно от впечатляващите неща при този материал е, че остава ефективен за дълго време. С този вид толерантност към високи температури, той може да се използва на изхода на промишлени инсталации, където отработените газове обикновено са горещи.“
Ново приложение за отпадъците, негодни за рециклиране
Друго предимство е, че BAETA може да се произвежда от нискокачествен или разграден PET, който често се отхвърля от конвенционалните методи за рециклиране. Смесени, оцветени или разложени пластмаси, които обикновено се отхвърлят от центровете за рециклиране, могат да се използват за производството на този материал.
Това означава, че дори силно разградени пластмаси от океана могат да бъдат превърнати в материали за климатични технологии. Според Подерите, тези пластмаси са особено подходящи за процеса. Ако производството на BAETA може да бъде мащабирано, усилията за почистване на околната среда също биха могли да се възползват от пластмаси, които преди са били трудни за рециклиране, като потенциално те станат по-ценни като ресурси за оползотворяване с добавена стойност.
„Това ще бъде по-скоро сътрудничество, отколкото конкуренция с усилията за рециклиране на пластмаса“, оптимистично заяви Подерите.
Подход „Две в едно“
В бъдеще групата от Копенхаген планира да увеличи производството на BAETA, така че той да може да се използва в по-голям, промишлен мащаб. В момента те проучват нови източници на финансиране и инвестиции, за да увеличат производството и да въведат материала в търговски операции за улавяне на въглерод. Тъй като BAETA се произвежда от пластмаси, с които традиционното рециклиране не може да се справи, производството му би могло да работи успоредно и дори да подсили настоящите подходи за рециклиране.
Въпреки че само по себе си улавянето на въглерод няма да реши проблема с изменението на климата и само по себе си рециклирането няма да разреши кризата с пластмасите, BAETA показва как новата химия може да се справи и с двете предизвикателства едновременно. Ако е успешен, той може да помогне за намаляване на пластмасовите отпадъци в екосистемите и да намали емисиите при източника им.
Чрез превръщането на бутилки и торбички в материали за улавяне на въглерод, изследователите от Копенхаген демонстрират как замърсяването от една ера може да стане част от решението за следващата.
Възможно ли е в бъдеще да изпратим астронавти до Венера?
В търсене на Планета X: Нещо масивно се крие в покрайнините на Слънчевата система
Следвайте ни в Telegram ,Facebook, Instagram, Twitter и Youtube за интересно и мистериозно бонус съдържание
За автора: Jabba
Jabba е изследовател на непознатото, разследващ журналист по душа и ловец на истини, които официалната история предпочита да мълчи. С над 10 години опит в писането на алтернативни анализи и дълбоки разследвания.
